디지털 유산

디지털 유산을 위한 '스마트 계약' 기반 자동 상속 시스템

dualbrain-news 2025. 7. 29. 18:44

디지털 자산의 보유가 일상화된 오늘날, 사망 이후 디지털 유산의 상속 문제는 새로운 패러다임을 요구하고 있다. 특히 암호화폐, NFT와 같은 디지털 자산은 단순한 법적 상속만으로는 접근이 불가능한 구조를 가지고 있어, 상속자의 실제 수령 가능성을 낮추는 핵심 장애물로 작용하게 된다. 이러한 배경에서 블록체인의 핵심 기술 중 하나인 스마트 계약(Smart Contract)은 새로운 상속 시스템의 해답으로 떠오르고 있다.

 

디지털 유산 시대 스마트 계약 시스템

 

스마트 계약은 특정 조건이 충족되었을 때 자산을 자동으로 지정된 주소로 전송하는 프로그래밍된 계약으로, 상속의 자동화와 신뢰성을 동시에 해결할 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 이 글에서는 스마트 계약이 디지털 유산을 자동으로 상속하는 구조에서 어떤 방식으로 작동하며, 어떤 한계와 법적 과제를 안고 있는지 구체적으로 살펴본다.

 

디지털 유산 시대에 스마트 계약이란 무엇이며, 상속과 어떤 연관이 있는가?

스마트 계약(Smart Contract)은 블록체인 상에서 실행되는 자동화된 계약이다. 사람의 개입 없이 특정 조건이 충족되었을 때 사전에 정의된 명령이 자동으로 실행된다. 예를 들어 “A 사용자가 12개월 동안 활동이 없을 경우, A의 디지털 자산을 B에게 전송하라”는 조건을 스마트 계약에 코딩해두면, 블록체인이 이를 감지하고 자동 실행한다.

이 기술은 상속 시스템에 매우 적합하다. 일반적인 상속 절차는 상속인의 사망을 가족이 입증하고, 법적 권한을 받아 자산을 청구하는 방식이다. 그러나 암호화폐는 프라이빗 키(Private Key)를 모르거나, 고인이 생전에 이 정보를 남기지 않으면 법적으로 자산을 받을 권리가 있어도 실제 접근이 불가능하다. 스마트 계약은 이 문제를 완전히 새로운 방식으로 해결한다.

스마트 계약 기반 상속 시스템은 사망자의 블록체인 활동 여부, 오프체인 외부 데이터(Oracle), 타임락(Time-lock) 등을 활용해 사망 시점을 자동으로 판단하고, 자산을 상속자에게 자동 이전할 수 있다. 이는 사망에 따른 자산 동결 문제, 가족 간 분쟁, 키 분실 리스크를 줄이는 데 큰 효과를 발휘한다.

 

디지털 상속을 위한 스마트 계약의 구성 요소와 실행 조건

스마트 계약으로 상속을 자동화하려면 몇 가지 구성 요소가 필수적으로 요구된다. 단순히 계약을 배포한다고 끝나는 것이 아니라, 생전의 데이터 설계와 상속 조건의 코딩이 정밀해야 실제로 작동 가능하다.

 

1) 트리거(trigger) 조건

스마트 계약은 '언제 실행할 것인가?'라는 질문에 답을 줘야 한다. 상속의 경우 대표적인 트리거는 다음과 같다:

  • 일정 기간 지갑 사용 내역이 없을 때 (예: 12개월간 트랜잭션 없음)
  • 사망 인증 문서가 오라클(Oracle)을 통해 제출되었을 때
  • 가족이나 신탁 관리자 다수가 공동 승인했을 때 (멀티시그 구조)

특히 사망 확인은 블록체인에서 자동으로 인식하기 어려운 요소이므로, 이를 위해 외부 데이터를 가져오는 오라클 시스템이 중요하다. 예를 들어, 정부 사망정보 API와 연동된 오라클이 조건을 판단해 스마트 계약을 실행하도록 설정할 수 있다.

 

2) 상속 대상 주소 및 분배 비율

계약에는 상속 대상자의 지갑 주소와 분배 비율을 명확히 기록해야 한다. 예를 들어 “Son에게 1 BTC, Daughter에게 0.5 BTC, Friend에게 0.2 BTC”와 같은 조건을 담을 수 있다.

 

3) 백업 조건 및 예외 처리

스마트 계약이 실행되지 않거나, 오작동할 수 있는 상황도 대비해야 한다. 따라서:

  • 긴급 해제용 비밀번호
  • 상속자 불참 시 자동 재분배
  • 자산 이전 실패 시, 안전 지갑으로 회수

등의 조건을 계약 안에 포함시키는 것이 필수다.

 

실제 사례로 보는 스마트 계약 기반 상속 시스템의 적용 예시

스마트 계약 기반 상속 시스템은 아직 대중화되진 않았지만, 전 세계적으로 몇 가지 흥미로운 실험들이 이루어지고 있다.

 

1) Willbit 프로젝트 (비트코인 기반 상속 시스템)

Willbit은 사용자가 작성한 디지털 유언장 정보를 비트코인 블록체인에 저장하고, 사망 후 미리 설정한 조건에 따라 BTC를 자동 전송하는 스마트 계약 플랫폼이다. 사용자가 12개월 동안 지갑에 접속하지 않으면 상속 계약이 실행된다. 오라클 없이 타임락 기반으로 작동한다.

 

2) Safe Haven (SHA) - 다중 서명 기반 자동 상속

Safe Haven은 스마트 계약과 멀티시그 구조를 결합한 시스템이다. 사용자가 자산을 사망 시 특정인에게 넘기도록 계약을 설정하고, 최소 2명 이상이 승인하면 계약이 실행된다. 가족 + 변호사 구조로 많이 쓰이며, 실제 자산 전달 외에 문서 정보도 함께 전송할 수 있다.

 

3) Ethereum 기반 개인 스마트 계약 배포

개인 투자자들 중 일부는 스마트 계약을 직접 작성해 상속 시스템을 구성하고 있다.
예를 들어, Ethereum Mainnet에 다음과 같은 계약을 배포할 수 있다.

if (block.timestamp > death_time && has_not_logged_in == true) {
    transfer(owner_balance, heir_wallet);
}

 

이러한 방식은 개발 지식이 필요하지만, 완전한 개인 맞춤형 구조라는 장점이 있다.

 

스마트 계약 기반 상속 시스템의 한계와 향후 발전 방향

스마트 계약 기반 상속 시스템은 분명히 이상적인 미래형 솔루션처럼 보인다. 그러나 실제 구현 및 실생활 적용까지는 아직 넘어야 할 장벽이 많다.

 

한계 1: 사망 인식의 기술적 어려움

스마트 계약은 블록체인 상에서 조건을 판단할 수 있지만, 사망이라는 외부 현실의 데이터를 인식하지 못한다. 이를 해결하기 위한 방법으로 Oracle 기술이 쓰이지만, 이 역시 데이터 신뢰도위·변조 가능성이라는 새로운 리스크를 만든다.

 

한계 2: 법률과의 충돌 가능성

어떤 국가에서는 유언장의 형식, 상속 순위, 세금 부과 등을 법률로 강하게 제한하고 있다. 스마트 계약이 자동 실행되더라도, 국가가 이를 법적으로 인정하지 않으면 무효로 처리될 수 있다. 예를 들어, 상속자가 세금을 납부하지 않았거나, 다른 법정 상속인의 권리를 침해할 경우 분쟁이 발생할 수 있다.

 

한계 3: 대중화에 대한 기술 격차

스마트 계약을 직접 설계·배포할 수 있는 사람은 극히 드물다. 보통 개발자 수준의 기술 지식이 필요하고, 오류 발생 시 자산이 영구적으로 잠길 수 있다. 따라서 대중화되기 위해서는 누구나 쓸 수 있는 GUI 기반 상속 플랫폼이 반드시 필요하다.

 

미래 방향 제안

  • 정부기관과 연동된 오라클 API의 개발
  • 정식 법률 플랫폼과 블록체인의 통합 인증 시스템
  • ‘비상 해제 조건’이 포함된 유연한 스마트 계약 템플릿
  • 개인 맞춤형 자동화 상속 서비스를 제공하는 SaaS형 플랫폼

블록체인과 법률의 하이브리드 시스템이 가장 현실적인 발전 방향으로 예상된다.

스마트 계약 기반 자동 상속 시스템은 디지털 자산 시대의 불가피한 진화 방향이다. 다만 기술적·법적 과제를 동시에 해결해야 실질적인 상속 시스템으로 자리잡을 수 있다. 지금은 준비와 실험의 시기이며, 블록체인의 상속 혁명이 본격화될 미래를 대비해야 할 시점이다.